五律七律的对偶，按常格规定，颔联和颈联，必须对偶。这是在长期创作实践中逐渐形成的。首联对偶，则显得过于平稳，如果首句入韵，则出句和对句尾字都为平声。尾联对偶，则显得缺少力度，或一泻千里之势，或缺少悬念。中间两联对偶，因中间两联的格式和平仄结构稳定，完全相对便形成对偶。
一、五律七律的对偶。根据所表现的内容需要，也有些变例。主要表现在：
（1）只有一联单独对偶。其中，五律中颈联对偶较多；七律中颔联对偶较多；首联对而颔联不对，古人叫做“偷春体”。（如杜甫《一百五日夜对月》）“无家对寒食，有泪如金波。斫却月中桂，清光应更多。仳离放红蕊，想像嚬青蛾。牛女漫愁思，秋期犹渡河。”颔联不对而只颈联对，古人叫“蜂腰格”。如唐杜荀鹤《经青山吊李翰林》
何为先生死，先生道日新。
青山明月夜，千古一诗人。
天地空销骨，声名不傍身。
谁移耒阳冢，来此作吟人?
（2）一、二、三联对偶。这种对偶的五律常见，七律则较少。
（3）二、三、四联同时对偶。如杜甫《闻官军收河南河北》。
（4）全诗四联全用对偶。如杜甫《禹庙》，王维《古西河郡杜大守挽歌》。五律七律中，全篇皆用对偶的特况较少。因为首尾两联用对偶，容易影响诗的气势，用时八句都对偶，更为束缚。
二、五绝七绝的对偶。主要表现在：
（1）全篇不要对偶。此种格式常见。
（2）第一联对偶。如杜甫《八阵图》。
（3）第二联对偶。如杜甫《漫兴》：“颠狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流。”
（4）全篇皆对偶。如王之涣《登鹳楼》杜甫七绝《绝句》（两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。）
三、排律的对偶。基本格式是除首尾联外，全部对偶。
（1）首尾两联不对偶。
（2）首联对偶，尾联不对偶。
（3）通篇皆对偶。