指通过对原有词调词体的乐句、韵律及句式、字数进行减损和调整而形成一种新的词调词体。于原有曲调的乐句声韵有所减损，称之为“偷声”；于原有词体的句式字数有所减损，称之为“减字”。“偷声”“减字”名称虽异，性质实同，往往也将二者并称合用。唐宋词调中有《偷声木兰花》（又称《减字木兰花》），《减字沅溪沙》等，尤以《减字木兰花》一调最为流行。“偷声”、“减字”与“添声”一样，都是声情表达的需要，其目的都是为了更好地协律美听。
如《木兰花》词牌格式：
仄仄仄平平仄仄（韵），平仄仄平平仄仄（韵）。
平平仄，仄平平，仄仄仄平平仄仄（韵）
仄仄仄平平仄仄（换韵），平仄仄平平仄仄（韵）。
平平仄仄仄平平，平仄仄平平仄仄（韵）。
《减字木兰花》词牌格式
○平平○仄仄（仄韵），○仄仄○平平平仄仄（叶仄韵）。
○仄仄平平（换平韵），○仄仄平平○仄仄平（叶平韵）。
○平平○仄仄（再换仄韵），○仄仄○平平平仄仄（叶仄韵）。
○仄仄平平（三换平韵），○仄仄平平○仄仄平（叶平韵）。